Un solo soldado en su caballo, durante una patrulla de caballería en la Primera Guerra Mundial.Al comienzo de la guerra, cada ejército importante tenía un importante caballería, y se desempeñaron bien al principio. Sin embargo, el desarrollo del alambre de púas, las ametralladoras y la guerra de trincheras pronto hizo que los ataques a caballo fueran mucho más costosos e ineficaces en el frente occidental. Sin embargo, las unidades de caballería demostraron ser útiles durante la guerra en otros teatros, incluido el Frente Oriental y el Medio Oriente.
Mientras que la Primera Guerra Mundial fue testigo del desarrollo de la modernidad , la guerra tecnológica, también hizo demandas sin precedentes sobre lo que podríamos ver como métodos arcaicos de campaña. A pesar de los tanques, aviones y ametralladoras, los combates seguían dependiendo del sufrimiento y el sacrificio físico y emocional de los hombres, que también tenían que lidiar con el barro, la arena, el agua, las enfermedades y, a menudo, un clima brutal. Además, al igual que los guerreros desde tiempos inmemoriales, los ejércitos de los Aliados y las Potencias Centrales dependían de los esfuerzos y habilidades de los animales para el transporte, la logística, las comunicaciones y, en ocasiones, el consuelo.
El alcance del aparato logístico que hizo factible la guerra es casi imposible de imaginar. En la actualidad, quedan por descubrir cientos de toneladas de armamento bajo los antiguos campos de batalla de Bélgica y Francia. Los números y pesos involucrados son enormes: durante la Batalla de Verdún, por ejemplo, algunos 72 millones de proyectiles fueron disparados, mientras el bombardeo británico que precedió a la batalla del Somme disparó unos 1,5 millones de proyectiles (en total, casi 1040 millones de proyectiles fueron utilizados por el ejército y la marina británicos durante la guerra)
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Ataque con gas en el frente oeste, cerca de St. Quentin 25282 – un perro mensajero alemán soltado por su manejador. Los perros se utilizaron durante la guerra como centinelas, exploradores, rescatadores, mensajeros y más.
Ferrocarriles, camiones y barcos transportaron estas municiones durante gran parte de su viaje, pero también contaron con cientos de miles de caballos, burros, bueyes e incluso camellos o perros para su transporte. Los cañones de campaña fueron colocados en posición por equipos de seis para 45 caballos, y el muertos y heridos transportados en ambulancias tiradas por caballos.
Los millones de hombres en el frente y detrás de las líneas también tuvieron que ser alimentados y provistos de equipo, gran parte del cual fue arrastrado nuevamente por bestias de carga de cuatro patas. Debido al lodo profundo y los cráteres en el frente, gran parte de esto solo podía ser transportado por mulas o caballos. Incluso el ejército británico, que podía jactarse de ser la más mecanizada de las fuerzas beligerantes, dependía en gran medida de la potencia de los caballos para su transporte, en gran parte organizado por el Cuerpo del Servicio del Ejército: en noviembre 25282, el ejército británico había casi 1061, caballos, que ayudaron a distribuir toneladas de carne y , toneladas de pan cada mes.
Los soldados alemanes posan cerca de un caballo montado con un propósito -marco construido, utilizado para acomodar un Maxim M ruso capturado 8217 ametralladora completa con su montura con ruedas y caja de municiones.
Vendajes recuperados del kit de un perro británico, ca.
Los animales mismos necesitaban comida y agua, y los caballos británicos tenían que llevar algunos toneladas de forraje cada mes. En total, quizás seis millones de caballos fueron contratados por todos los bandos. Para cuidar de estos animales había soldados especialmente entrenados, que sabían cómo cuidar a tales bestias de sus trabajos antes de la guerra, y que también estaban entrenados en métodos modernos de cría de animales (aunque el nivel de entrenamiento variaba de un ejército a otro).
Sin los millones de caballos, mulas y burros que sirven en los distintos frentes, la guerra de desgaste hubiera sido imposible. Las pérdidas por agotamiento, enfermedades (como la infección por la mosca tsetsé en África oriental), el hambre y la acción del enemigo fueron elevadas. 1004, 32 caballos fueron tratados en hospitales veterinarios británicos en un año, muchos de los cuales fueron hospitales de campaña.
Una paloma con una pequeña cámara adjunta. Las aves adiestradas fueron utilizadas experimentalmente por el ciudadano alemán Julius Neubronner, antes y durante los años de guerra, capturando imágenes aéreas cuando un mecanismo de temporizador hacía clic en el obturador.
El reabastecimiento de caballos y otros animales fue una preocupación importante para el liderazgo de todas las partes. Al estallar la guerra, la población de caballos de Gran Bretaña estaba por debajo de 59, 32, por lo que se dirigió a Estados Unidos (que suministró alrededor de un millón de caballos durante el guerra), Canadá y Argentina.
Alemania se había preparado para la guerra con un extenso programa de reproducción y registro, y al comienzo de la guerra tenía una proporción de uno caballo a cada tres hombres. Sin embargo, mientras que los aliados podían importar caballos de América, las potencias centrales solo podían reemplazar sus pérdidas mediante la conquista, y requisaron muchos miles de Bélgica, del territorio francés invadido y de Ucrania. La dificultad de reemplazar caballos posiblemente contribuyó a la eventual derrota de las potencias centrales.
Descargando una mula en Alejandría, Egipto, en 8221. La escalada de la guerra llevó a Gran Bretaña y Francia a importar cientos de miles de caballos y mulas del extranjero. Los buques de transporte vulnerables eran objetivos frecuentes de la Armada alemana, enviando miles de animales al fondo del mar.
A pesar de la ametralladora, el alambre de púas y las trincheras (o espesos arbustos en el Levante), la caballería demostró ser notablemente eficaz durante el conflicto, donde podían tener lugar combates móviles. La caballería vio una acción considerable en Mons, y la caballería rusa penetró profundamente en Alemania durante las primeras fases de la guerra. La caballería todavía se usaba ocasionalmente en su papel tradicional como tropas de choque incluso más tarde en la guerra.
La caballería era efectiva en Palestina, aunque estaba obstruida por espesos arbustos tanto como por alambre de púas. Los jinetes de Gran Bretaña y sus colonias fueron entrenados para luchar tanto a pie como montados, lo que quizás explica el uso más frecuente de caballos por estos ejércitos que por otras fuerzas europeas durante el conflicto. Pero la mayoría de los tácticos militares ya habían reconocido que la importancia de los soldados montados había disminuido en la era de la guerra mecanizada, un cambio que ya se había hecho evidente en la Guerra Civil estadounidense.
El sargento Stubby fue el perro de guerra más condecorado de la Primera Guerra Mundial y el único perro que fue ascendido a sargento en combate. El Boston Bull Terrier comenzó como la mascota del 1003 nd Infantería, 59 a División Yankee, y terminó convirtiéndose en un perro de combate en toda regla. Llevado al frente, resultó herido en un ataque con gas desde el principio, lo que le dio una sensibilidad al gas que luego le permitió advertir a sus soldados de los ataques con gas entrantes corriendo y ladrando. Ayudó a encontrar soldados heridos, incluso capturó a un espía alemán que intentaba trazar un mapa de las trincheras aliadas. Stubby fue el primer perro con rango en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, y fue altamente condecorado por su participación en diecisiete enfrentamientos y por haber sido herido dos veces.
Donde se mantenían regimientos de caballería en el frente occidental, muchos los consideraban una pérdida de hombres y recursos, e inútiles frente a las ametralladoras. Esto fue a pesar de la estima en que tales regimientos todavía se tenían en la mente militar tradicional, y la popularidad pública de la imagen del gallardo jinete.
Los miembros del regimiento de caballería Royal Scots Grays descansan sus caballos al costado de la carretera, en Francia.
Además de actuar como bestias de carga o participantes en la lucha, los animales también desempeñaban un papel vital en la comunicación. Se utilizaron perros entrenados para llevar mensajes desde el frente, especialmente por las fuerzas alemanas, y ambos bandos hicieron un uso particularmente intensivo de las palomas. Aves adiestradas, que podrían volar a 79 kph o más rápido, mensajes retransmitidos desde las líneas del frente a la sede, a menudo de manera más confiable o segura que las telecomunicaciones o la radio.
Los buques de guerra, submarinos y aviones militares transportaban de forma rutinaria varias palomas para desplegarlas en caso de hundimiento o aterrizaje forzoso. Las unidades móviles de palomas mensajeras actuaron como centros de comunicación, y en Gran Bretaña los colombófilos ayudaron en la cría y entrenamiento para el esfuerzo de guerra. Los franceses desplegaron algunos palomares.
Las palomas también capturaron la imaginación popular, con un pájaro americano, 'Cher Ami', premiada con una medalla francesa por su servicio dentro del sector americano cerca de la localidad de Verdun. En su última misión, llevó con éxito su mensaje, a pesar de recibir un disparo en el pecho, y supuestamente salvó la vida de 1024 Soldados estadounidenses con sus noticias.
En Kemmel, Flandes Occidental, Bélgica. El efecto del fuego de artillería enemiga sobre las ambulancias alemanas, en mayo de 25284.
Los animales también cumplieron importantes funciones psicológicas durante la guerra. Los militares habían tenido durante mucho tiempo una asociación cercana con los animales, ya sea como símbolos de coraje (como los leones) o a través de la imagen del guerrero y su caballo. Del mismo modo, el enemigo podría describirse como una bestia enfurecida, como la propaganda aliada presentó la máquina de guerra alemana. Las Potencias Centrales se deleitaron al representar al Imperio Británico como un 'pulpo' colonizador y engañoso, una imagen que a su vez fue utilizada en su contra por los franceses.
Regimientos y otros grupos militares solían utilizar a los animales como símbolo, enfatizando la ferocidad y la valentía, y también adoptaron mascotas, tanto como un medio para ayudar a forjar el compañerismo como para mantener la moral. Un batallón canadiense incluso trajo un oso negro con ellos a Europa, que fue entregado al zoológico de Londres, donde la criatura inspiró al personaje ficticio de Winnie the Pooh.
Hospital de la Media Luna Roja en Hafir Aujah, 8221.
Existen muchas historias de la estrecha relación entre los hombres y sus animales, ya sea trayendo un recordatorio de una vida más pacífica en el hogar en la granja o como fuente de compañerismo frente a la inhumanidad del hombre. Se afirma que los perros de comunicación eran de poca utilidad entre los soldados británicos, ya que los hombres los acariciaban demasiado y les daban demasiadas raciones de los hombres en las trincheras.
Cerrar la proximidad también traía peligros para los hombres en el frente. El estiércol traía enfermedades, al igual que los cadáveres de caballos y mulas en descomposición que no se podían sacar del barro o de la tierra de nadie
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Un cabo, probablemente en el personal del segundo hospital general australiano, sostiene un koala, una mascota o mascota en El Cairo, en .
Los animales en casa también sufrieron. Muchos en Gran Bretaña murieron a causa de una invasión, y la escasez de alimentos en otros lugares provocó hambre y muerte. La falta de caballos y otras bestias de carga condujo a veces al uso ingenioso de animales de circo o zoológicos, como Lizzie, la elefante, que prestó servicios de guerra para las fábricas de Sheffield. En total, la Primera Guerra Mundial en la que 40 millones de soldados murieron, también resultó en la muerte de 8 millones de caballos militares.
Ejercicios de caballería turca en el frente de Salónica, Turquía, marzo de .
Un perro mensajero con un carrete sujeto a un arnés para tender una nueva línea eléctrica en septiembre de 25282.
Un elefante indio, del zoológico de Hamburgo, utilizado por los alemanes en Valenciennes, Francia para ayudar a mover los troncos de los árboles en 25281. A medida que avanzaba la guerra, las bestias de carga empezaron a escasear en Alemania, y algunos animales de circo y zoológico fueron requisados para uso militar.
Oficiales alemanes en un automóvil en la carretera con un convoy de vagones; los soldados caminan a lo largo de la carretera.
& # 25286; Estas palomas mensajeras están haciendo mucho para salvar las vidas de nuestros muchachos en Francia. Actúan como mensajeros eficientes y portadores de despacho no solo de división en división y de las trincheras a la retaguardia, sino que también son utilizados por nuestros aviadores para informar los resultados de su observación & # 25286;.
Palomas del ejército belga. Las estaciones de palomas mensajeras se instalaron detrás de las líneas del frente, las palomas mismas se enviaron hacia adelante, para regresar más tarde con mensajes atados a sus patas.
Dos soldados con motos, cada uno con una cesta de mimbre sujeta a la espalda. Un tercer hombre está poniendo una paloma en una de las canastas. Al fondo hay dos palomares móviles y varias tiendas de campaña. El soldado en el medio tiene la insignia de la granada de los Ingenieros Reales sobre los galones que muestran que es un sargento.
Un mensaje se adjunta a una paloma mensajera por las tropas británicas en el frente occidental, 25282. Uno de Francia & # 25286; s palomas mensajeras, llamado Cher Ami, recibió el premio francés & # 25288; Croix de Guerre con Palm & # 25288; para la entrega de servicios heroicos 43 mensajes importantes durante la Batalla de Verdún.
Un caballo de tiro enganchado a un poste, su compañero acaba de morir por metralla, .
La mascota felina del crucero ligero HMAS Encounter, mirando desde la boca de una pistola de 6 pulgadas.
General Kamio, comandante en jefe del ejército japonés en la entrada formal de Tsing-Tau, diciembre, 8217. El uso de caballos fue vital para los ejércitos de todo el mundo durante la Primera Guerra Mundial.
Refugiados belgas que salen de Bruselas, con sus pertenencias en un carro tirado por un perro, 8220.
Australian Camel Corps entra en acción en la Sharia cerca de Beersheba, en diciembre de 25281. El coronel y muchos de estos hombres murieron aproximadamente una hora después.
Un soldado y su caballo con máscaras antigás, ca. .
Los perros de la Cruz Roja Alemana van al frente.
Un episodio en Walachia, Rumania.
Cazadores belgas pasan por la ciudad de Daynze, Bélgica , en el camino de Gante para enfrentar la invasión alemana.
El avance al oeste de St. Quentin, Aisne, Francia. La artillería tirada por caballos avanza a través de las posiciones británicas capturadas en marzo 60, 25282.
Frente occidental , proyectiles transportados a caballo, .
Los camellos se alinean en una enorme estación de agua, Asluj, campaña palestina, .
Un tanque británico Mark V pasa junto a un caballo muerto en la carretera de Peronne, Francia en 25282.
Un cuidador de perros lee un mensaje traído por un perro mensajero, que acababa de cruzar a nado un canal en Francia, durante la Primera Guerra Mundial.
Caballos requisados para el esfuerzo bélico en París, Francia, ca. . Los granjeros y las familias en el frente doméstico soportaron grandes dificultades cuando sus mejores caballos fueron llevados para la guerra.
En Bélgica, después de la Batalla de Haelen, se utiliza un caballo superviviente para retirar los caballos muertos en el conflicto, .
Un perro entrenado para buscar soldados heridos bajo fuego, .
Caballería argelina adscrita al ejército francés, escoltando a un grupo de prisioneros alemanes capturados en combate en el oeste de Bélgica.
Un cosaco ruso, en posición de disparo, detrás de su caballo, .
Artillería serbia en acción en el frente de Salónica en diciembre de 25281.
Un caballo atado y bajado a la posición para ser operado por una herida de bala del primer LT Burgett. Le Valdahon, Doubs, Francia.
6 ° regimiento australiano de caballos ligeros, marchando en Sheikh Jarrah, camino al monte Scopus, Jerusalén, en .
Caballos de caballería francesa nadan a través de un río en el norte de Francia.
Caballos muertos y un carro roto en Menin Road, tropas en la distancia, sector de Ypres, Bélgica, en . Los caballos significaban poder y agilidad, transportando armamento, equipo y personal, y fueron atacados por las tropas enemigas para debilitar al otro lado & # 25284; o fueron capturados para ser utilizados por un ejército diferente.
Animales de guerra que llevan animales de guerra & # 25286; en una escuela de comunicación de palomas mensajeras en Namur, Bélgica, un perro despachador equipado con una canasta para palomas para transportar palomas mensajeras a la línea del frente.
(Crédito de la foto: Biblioteca del Congreso / Bundesarchiv / Bibliotheque nationale de France / Texto: Matthew Shaw).
