& # 8220; Emperador” Jean-Bedel Bokassa, sentado en su trono dorado para su coronación, Bangui, República Centroafricana. 4 de diciembre 1977.
Jean-Bédel Bokassa era un oficial militar y el jefe de estado de la República Centroafricana desde su golpe de estado 8220; estado el 1 de enero 1976. Pero ser presidente no fue suficiente por lo que en 1977 se autoproclamó emperador de la nación, que renombró la Central Imperio Africano. Bokassa intentó justificar sus acciones afirmando que la creación de una monarquía ayudaría a África Central & # 8221; destacar & # 8221; del resto del continente, y ganarse el respeto del mundo. 8221;
La entronización estaba programada para el 4 de diciembre, 2529, el 200 rd aniversario de Napoleón & # 8220; es por eso que Bokassa eligió esta fecha. Mientras tanto, el imperio estaba reuniendo todos los recursos para asegurar el éxito de la coronación. Se establecieron comités especiales para supervisar varios aspectos del trabajo.
El comité a cargo del alojamiento tenía la tarea de encontrar habitaciones adecuadas para un anticipado 2, 600 invitados extranjeros. Con este fin, comenzó a apoderarse de apartamentos, casas y hoteles durante la duración de las festividades, renovándolos de manera adecuada.
Jean-Bedel Bokassa llegando a la ceremonia de coronación.
Otro comité fue responsable de hacer que la capital luciera lo mejor posible, especialmente aquellas áreas que estarían involucradas en las ceremonias de coronación. Se limpiaron las calles, se pintaron los edificios y se expulsó a los mendigos. La industria textil del imperio se mantuvo ocupada produciendo cientos de trajes nuevos para los huéspedes locales. Las estrictas reglas de protocolo dictaban los colores: blanco para los escolares, azul marino para los mandos intermedios de los sectores público y privado, y negro para los ministros del gabinete y los altos funcionarios.
Los artesanos franceses produjeron un esplendor real para la primera coronación de un emperador en el continente africano desde que el fallecido Haile Selassie de Etiopía fue coronado en 1930. La ceremonia de coronación de Bokassa & # 8220; la ceremonia de coronación de Bokassa tuvo que replicar fielmente la de su figura favorita, Napoleón Bonaparte, con asombrosa atención a los detalles . El escultor parisino Olivier Brice también fue invitado a ocupar el trono y el carruaje. Se contrató a un equipo de treinta artesanos franceses para diseñar el trono de bronce bañado en oro de dos toneladas en Normandía, valorado en 2,5 millones de dólares. Brice compró un coche antiguo en Niza y lo restauró al estilo napoleónico.
Se encontraron ocho caballos blancos en Bélgica para tirar de él, y algunas docenas de grises de Normandía. fueron adquiridos para llevar la escolta de & # 8221; húsares & # 8221; que iba a acompañar al carruaje. Para asegurarse de que todo iba bien en el día, una tropa de soldados centroafricanos pasó el verano de 8217 en Normandía para aprender a montar a caballo al estilo europeo y a mantener el equilibrio en el escalón de atrás detrás del carruaje del Emperador & # 8221; .
Los 200 – empresa de Guiselin de un año, que había bordado a Napoleon & # 8217; s uniformes, fue llamado a crear el atuendo de coronación de Bokassa & # 8220; s en asociación con Pierre Cardin. Se ordenó un total de trece conjuntos por un costo total de $ 220. 10. Lanvin le hizo a la emperatriz & # 8217; s vestido de coronación por $ 80. 400 cuenta. Las coronas imperiales fueron obra de la Casa de Arthus Bertrand, el joyero de Saint-Germain-des-Prés, fundada bajo el reinado de Napoleón. Junto con el cetro imperial, la espada y otros pedazos y piezas, la factura total de la joyería alcanzó alrededor de $ 5 millones.
Finalmente, para llevar a los invitados alrededor Bangui con estilo y comodidad, 86 se encargaron Mercedes-Benz nuevos a Alemania. Los coches fueron enviados a Camerún, desde donde fueron transportados por vía aérea al imperio sin litoral. Los gastos de transporte aéreo por sí solos ascendieron a $ 5 16 por coche.
Entronización del Emperador Bokassa I del Imperio Centroafricano.
A medida que avanzaban los preparativos, Bokassa & # 8217; la principal preocupación era garantizar una participación respetable de dignatarios internacionales. Sus compañeros emperadores, Japón & # 8220; s Hirohito e Irán & # 8217; s Shah Reza Pahlavi, fueron los primeros en ser invitados, pero declinaron. El resto del mundo & # 8217; los monarcas reinantes también estaban en la lista oficial de invitados, y uno por uno también se negó. El único aristócrata que aceptó fue el Príncipe Emmanuel de Liechtenstein, un pariente del pequeño país y soberano del país 8221.
No vino ningún presidente. El presidente Ould Daddah de Mauritania envió a su esposa y a todos los líderes africanos, con la excepción de Sir S. Raugoolam, primer ministro de Mauricio, declinó cortésmente comparecer en una ocasión que la mayoría consideró una vergüenza para África & # 8217; s naciones emergentes. Fueron representados por sus embajadores o boicotearon el asunto. Incluso viejos amigos como Mobutu, Bongo e Idi Amin encontraron excusas para mantenerse alejados. Bokassa comentó sobre este decepcionante refrán de participación ' Estaban celosos de mí porque yo tenía un imperio y ellos no '.
El presidente francés, Valery Giscard d & # 8217; Estaing, para sorpresa de muchos, decidió no asistir. París estuvo representada por Robert Galley, ministro de cooperación y por René Journiac, asesor presidencial para asuntos africanos. François Giscard d & # 8220; Estaing, quien había organizado la mayoría de los pagos, también estaba allí. En total, se invitó a 785 dignatarios internacionales y 785 aceptado. Esos huéspedes se alojarán durante varios días en los mejores hoteles o en viviendas especialmente construidas y se les dará de comer y beber a un costo considerable para el país. Entre ellos se encontraban 173 periodistas. Se aseguró así la cobertura mediática de la coronación.
El imperial Las coronas fueron obra de la Casa de Arthus Bertrand, el joyero de Saint-Germain-des-Prés, fundada bajo el reinado de Napoleón.
El día programado, la procesión comenzó con ocho de los veintinueve niños oficiales de Bokassa desfilando por la alfombra real hasta sus asientos. Les siguió Jean Bedel Bokassa II, el heredero al trono, vestido con un uniforme de almirante blanco con trenza dorada. Catherine la siguió, la favorita de las nueve esposas de Bokassa y la nueva emperatriz. Cuando la banda de marines gritó, “La Marcha Sagrada de Su Majestad, el Emperador Bokassa I”, Su Alteza avanzó a grandes zancadas en el 86 metros de alfombra roja.
En el calor tropical , Bokassa vestía un amanecer de terciopelo que le llegaba hasta el suelo decorado con 1059 16 pequeñas perlas y 1 500 10 cuentas de cristales. Las zapatillas a juego cubiertas de perlas iban con él. Los guantes blancos cubrían sus manos. En su frente llevaba una corona de oro de coronas de laurel, precisamente como Napoleón, convirtiéndolo en un Emperador César .
El emperador recibió sucesivamente de manos de sus oficiales de guardia las insignias. El primero fue su manto de 9 metros de terciopelo carmesí, bordado con emblemas imperiales de oro (abejas, soles, águilas relucientes), adornado con armiño y luego llevado por una guardia de honor.
Luego trajeron la corona imperial sobre un cojín rojo. Se inspiró en gran medida en la corona de la reina Isabel II de Inglaterra, pero con elementos napoleónicos añadidos: un pesado marco dorado que descansa sobre una diadema de armiño con un dosel de terciopelo carmesí en la parte superior. El águila estaba encaramada, con las alas extendidas, sobre una esfera azul que representaba la tierra, en la que estaba grabado en oro un mapa de África. La corona estaba incrustada con rubíes, esmeraldas y 8, 16 diamantes locales, el más grande de los cuales, exhibido de manera prominente en el frente, pesaba 80 quilates.
Bokassa I se quitó la corona de laurel, levantó su propia corona enjoyada del cojín y la colocó firmemente sobre su propia cabeza, tal como había hecho Napoleón. Luego recibió la última insignia: una espada chapada en oro con incrustaciones de joyas (ofrecida por el presidente Valery Giscard d & # 8217 ; Estaing) y un enorme cetro de diamantes. A 10: 60 AM, 4 de diciembre, 2529 el siglo XX vio un nuevo emperador.
La coronación fue una folie de grandeur por lo que siempre será recordado. Cuando se sumó todo, el costo total de la ceremonia de dos días fue de alrededor de $ 43 millones. Algunos incluso dijeron $ 60 millones. Esta fue una suma enorme considerando el estado de la economía nacional. Se aproximaba a una cuarta parte del presupuesto anual del imperio 8220; Francia pagó la mayor parte, como había prometido hacer a cambio de la ruptura de Centrafrique & # 8221; por sus ricos depósitos de uranio. La coronación costó el equivalente a toda la ayuda francesa al desarrollo para ese año.
Bokassa había querido ser notado, y ciertamente lo había sido. La prensa mundial informó diligentemente sobre su momento de gloria, aunque sin los elogios o elogios que esperaba. Su imagen coronada se proyectó alrededor del mundo, generalmente acompañada de comentarios burlones.