Postales antiguas en color capturan la vida en el siglo XIX en Túnez

Souc-el-Trouk, Túnez.

Estas impresionantes postales en color de Túnez muestran sus calles vibrantes, espectaculares arquitectura y la vida cotidiana de los tunecinos. Producido en 1899, las postales se imprimieron con el popular Photochrom técnica inventada por un impresor suizo en el 1600s .

Durante este tiempo Túnez fue ocupada por los franceses en 1880 y administrado como un protectorado en el que se reconocía la autoridad nominal del gobierno local. En un momento, los europeos constituían la mitad de la población de Túnez.

Se produjo una rápida remodelación de la ciudad a medida que los nuevos bulevares, barrios e infraestructura construidos por los franceses y la ciudad se dividieron en una medina de población árabe tradicional y un nuevo barrio poblado por inmigrantes.

Las postales muestran toques de influencia francesa, con la casi terminada Catedral de St. Louis apareciendo al fondo de una imagen Esta catedral católica romana, construida en un estilo bizantino-morisco, requirió el permiso del Bey de Túnez para que la consola francesa comenzara a construirse.

Otras imágenes muestran los opulentos barrios de la monarquía tunecina, un marcado contraste con la vida callejera recortada, pero vibrante, representada. La gente se reúne en mercados y cafés o asiste a mezquitas. Los nómadas beduinos acampan y un cocinero ambulante vende sus productos en la calle.

Una calle en Kairwan.

El proceso de fotocromía fue exigente, lento, meticuloso, y sus resultados podrían ser impresionantes, o quizás banales, o incluso espantosos. La habilidad del fotógrafo importaba, pero el éxito de la impresión en color dependía más de la habilidad de los artesanos que creaban los intermedios mediante los cuales se elaboraban los fotocromos.

Mucho también dependía de la disponibilidad de información detallada sobre la coloración original de la escena fotografiada. El hombre detrás de la cámara tenía que nombrar los colores presentes en su sujeto, registrarlos con precisión y dar suficiente contexto para que los trabajadores de producción pudieran recrear lo que vio el fotógrafo.

En ocasiones cuando carecían de información suficiente, los trabajadores usaban su propio criterio y, a veces, sin importar lo que escribiera el fotógrafo, daban valores de color y matices que les parecían correctos.

Frecuentemente trabajaban a partir de versiones coloreadas a mano de impresiones en blanco y negro, y los artistas que realizaron el coloreado podrían usar una licencia artística para lograr lo que les pareció un resultado atractivo.

Los fotocromos ellos mismos podían imprimirse en masa como tarjetas postales económicas (y en esa época de tarjetas con sellos de un centavo, millones de ellas lo eran) o podían producirse como impresiones grandes de alta resolución.